Nació en 1902 en Novovitevsky, Ucrania, en el seno de una familia de campesinos religiosos.
Hizo sus estudios, tanto en las escuelas seculares rusas, como el gimnasio de estudios religiosos; esto se acostumbraba en su pueblo natal, como en pueblos más grandes.
Posteriormente siguió estudiando literatura judía en ruso.
En1925 llega a México, y gracias a sus conocimientos consigue ingresos para su manutención.
Fue muy activo dentro de la comunidad judía, y su interés principal era ser poeta y escritor. De joven en Rusia ya había empezado a componer canciones rusas; al llegar a México las tradujo al idish.
Desde su tierra formó parte de grupos bohemios, por lo que en 1927 (dos años después de su llegada a México) empezó a trabajar en el primer periódico semanario en idish, "Mexicaner Idish Levn" (La vida judía en México), y en ese año fue coautor -con otros 2 poetas, Isaac Berliner y Moisés Glicovsky- del libro "Tres Caminos"; era un compendio de canciones y poesías, de la complicada situación que vivían en la ciudad.
Jacobo seguía escribiendo poesía y literatura, y al mismo tiempo hacia tertulias para que la gente se interesara en escribir y cantar.
En México como en el mundo, es considerado como un poeta y escritor destacado.
Entre sus obras encontramos: "Pasos en la montaña" ( tritn in de berg ),un libro sobre J.Leivok; "Leivig su estilo y su época" y "Cristóbal Colón", que le trajo mucha fama y respeto, animándolo además a seguir trabajando sobre la obra de Cristóbal Colón.